人稱莫Uncle的莫天賜，是歌、影星莫文蔚的爸爸。先祖是宋帝昺的御林軍士、全真派丘處機弟子李志常的俗家得意弟子羅桂，外公羅桂堂又對道家養生甚有研究，故家中保存不少道家秘學及養生之術。著有《天書推背圖》、《香港仙乩及珍藏預言》、《給莫文蔚的健美湯飲》、《給莫文蔚的健美食譜》及《莫文蔚至愛家傳湯飲》。
一般來講，印度菜有股強烈的香料味，不習慣的人往往卻步，故印度菜一向不屬香港的飲食主流。這家名叫新桑吉音樂印度餐廳（The New Sangeet Indian Restaurant）的餐廳，老闆是印度人，侍應是印度人，就連食客，也很多都是南亞裔人士，我屬少數的本地客，但勝在環境闊落，夜晚還有樂隊彈奏演出，偶爾吃一頓，感覺幾新鮮。
我對印度菜，從來不抗拒，尤其喜歡這裡擅長的黃薑飯和薄餅，用來送印度咖喱堪稱一流。這裡提供午市自助餐，每位78元；Set Dinner二人份只是198元，算是經濟。這天我叫了一客雜菜咖喱牛，前者主要是西蘭花等坊間常見的雜菜薯仔，混以咖喱汁，辛辣感不重，卻着重於不同香料的配搭，好香好濃；後者炆得好腍，香濃惹味。配上自家製的印度薄餅（Naan），質地鬆軟又有麵粉香，忍不住叫了兩客。
這裡的燒烤也不錯，傳統的印度烤雞（Tandoori Chicken）做得特別好，染有紅色香料烤雞，件件都有1個叉孔，貨真價實，沒有欺場。一大盤雞肉拼盤端上來，傳出陣陣香味，加上3款主打汁燴肉食，甜味為主的用來煮魚，香味為主則用來炆雞，最後濃味為主的用來蘸羊肉，每款肉食都各擅勝場，喜歡肉食的朋友應該會好滿足。
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某日到中環血拚，途經雲咸街，見到間樓上餐廳，從玻璃窗望入去，裝潢華麗，心想一定是間高級意大利餐廳，怎料當電梯門打開，卻見金光閃閃的寫着「Bombay Dreams Indian Cuisine」，並裏裏外外都由印度人主理，放滿紫色絲絨靠背椅子，又有紅酒櫃，如此靚裝的印度餐廳，真係估佢唔到！
向職員一問，發現她亦是Dining Concepts旗下的餐廳，早前從舊舖搬到現址，無論裝潢及菜式等都經過大改造，前者大大升呢，時尚又高檔，更有個「閃令令」土窰烤爐炮製美食；後者則由印度名廚I.R. Qureshi重新設計，比以前更傳統、多樣化。
香料乳酪 相輔相成
以前一向怕去印度餐廳，因為覺得環境欠佳，這裏卻給我全新感受。餐廳經理很健談，問他有關印度菜的種種，他說傳統印度菜，最重要的元素是香料，而印度人特別着重香料的配搭，會以不同味道和分量的香料搭配不同食材，並且要用得其所。I.R. Qureshi就從印度帶來一些新香料，加上舊有香料，以逾100種香料加以混合，便能創出更多味道。而乳酪是印度菜第二重要的元素，除了調味外，亦能軟化肉質，例如印度著名的土窰烤雞（Tandoori Chicken），就需以乳酪混合多種調味料，先把雞醃製12小時，再放進土窰裏烤，便會入味非常。
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在香港，印度餐廳一向不是飲食潮流指標，因為不少人都很抗拒印度菜那股強烈的香料味。
但凡事總有例外，好像剛於中環開業的「ista bar and grill」，不但主打Fine Dining格調，而且於餐廳的入口旁邊，設置了一個偌大又型格的酒吧，最近還推出多款以不同印度香料調製而成的Cocktail，試過之後對印度香料大為改觀，還不禁讚句：神乎奇技。
香料特性各有不同
餐廳老闆Aman Chawla表示，印度菜中常用的香料多達數百款，有的氣味很重，有的則刺激味覺，因此，不是每一款都適合用來調校雞尾酒。為了配搭出味道清新獨特的印度風味，Aman專程找來對雞尾酒及印度香料均有研究的酒保主理，每杯Cocktail面世之前，都經過多番試味，注重入口質感的同時，又要突出到每種香料的特性。
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一碗牛肉粉，絕對是越南菜的代表。可知道，這看似平凡的湯粉，要做得出色，便要靠4大元素：湯底、牛肉、河粉及香料，有老牌餐廳四者俱備之餘，其開設的新品牌，更推出Deluxe版本，想吃幾多成熟的生牛肉，由你話晒事！
老字號「活化」頭炮
能有這Deluxe版本的牛肉粉，跟「活化」兩字大有關連。話說有超過30年歷史的老趙越南餐廳，最近在灣仔開設新店「悅木」，就是這老字號活化品牌的頭炮。老闆趙先生說：「我們第一次在港島區開店，想換個新形象，走優雅路線。店名包含喜悅及大自然的意思，就像是石屎森林內的棲息處。」
走進餐廳，準會被新派、西式的裝潢攝住，沒竹樹、沒籬笆，完全不像坊間的越南餐廳，相反換上木紋椅子、地板，配以極高樓底及精緻吊燈，一室清雅，就像是間型格西餐廳，令人眼前一亮。想要更多的私人空間，餐廳還附有貴賓房，滿室雪白調子，矚目處是竹屋仔的吊燈，活像個天空之城，有趣別致。
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金寶菜館鄰近我家，吃得多，和老闆已變成朋友，最近得知太子爺Alex在尖沙嘴開了新店，自然也去捧捧場，發現裝修比九龍城老店更講究，食物也拍得住老店，以後想吃金寶，又有多一個選擇了。
金寶泰國菜館，在九龍城算是開出名堂，很多人都吃過。最近太子爺Alex在尖沙嘴開了新店，裝修新潮了，但賣的依然是泰國加越南菜，不過種類較老店少，幸好另加有一些創意小食，老主顧如我也算吃到一點新鮮感。
先說金寶的招牌菜，我必吃的是他們的醬爆蝦丸，有如乒乓球大的蝦丸，蝦膠又厚又彈牙，一口咬下去，又香又熱的蝦膏即在嘴裡流瀉，惹味的蝦膏混合着鮮甜的蝦膠，說不出的匹配，只是吃時要小心燙，但不熱則不好吃。活蝦刺身也是這裡的名菜，來自泰國的草蝦新鮮爽口，極富口感，加上蒜頭和紅辣椒，非常醒胃，是一道相當開胃的前菜。
這天我還叫了青咖喱海鮮鍋，由炸軟殼蟹、大蝦及墨魚等組成，青咖喱有很濃的椰汁味，不算太辣，用來點蒜蓉包相當好味。聽Alex推介，叫了客海南雞飯，坊間的海南雞飯多是白切雞，他們則創意地加了炸雞，喜歡香口的朋友，可以叫客炸雞試試，兩者都有雞味，所不同的是前者滑溜，後者香口，其他配料與黃薑飯則一樣。不想吃白飯，可以試炒飯，他們的炒飯炒得很乾身。至於越南菜，我推介越式濱海拼盤，烤得很香的豬頸肉、好惹味的春卷、熟蝦和札肉，一次可以試到多種味道，不錯。
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在香港吃印度菜，你可能會將重點放在異國風味上，餐廳環境、侍應服務、用餐氣氛，統統都變得次要。事實上，印度菜也可以很高貴、很摩登。剛在中環雲咸街開業的印度餐廳，不但裝潢得優雅有格調，而且每道菜也經過精心設計，造型美輪美奐，比許多西餐還要講究。
屏風劃出私人空間
新張的「ista bar and grill」位於雲咸街一幢商廈的2樓，電梯門口打開，傳來的不是陣陣香料味道，而是飄浮在空氣中的酒香，因為門口旁邊，正是偌大的酒吧，供應一般大路的佳釀之餘，還有不少採用印度香料提香的雞尾酒。沿着酒吧往內伸延的是用餐區，與酒吧一樣，用了柔和的米白色，感覺光潔醒神，在設計上比許多Fine Dining的西餐廳更講究。用餐區沒有昏暗淡黃的燭光及射燈，取而代之的是全幅透明玻璃窗。
據餐廳老闆Aman Chawla表示，「ista」在古印度文中解作屬於自己的私人空間。因此，餐廳靠窗邊每張餐桌，都會由黑色雕花的屏風明顯分隔開，空間感十足。而米白色梳化及潔白的枱布，在黑色屏風襯托下，感覺分外溫暖，S形的酒吧與用餐區也相隔一段距離，營造了兩種截然不同的氣氛。
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大角嘴角祥街一帶有不少隱世美食店，串燒、火鍋都有高手，最近便有主打印尼和新加坡菜的小館進駐，店名叫蘇打星。老闆黃先生上兩代都是印尼華僑，住在印尼邦咯島，島上的菜式混合傳統印尼菜和星馬菜特色。舅父和父親在中環卑利街開了一家星馬菜館，上月黃先生自立門戶，開了此店。「我希望煮出家鄉小島獨有風味，除了傳統印尼巴東菜，還有變奏的星馬菜。飲品方面，就以馬來西亞飲品為主。」
餐廳位置非處旺區，但菜式非常有水準，煮法跟足邦咯島的做法。餐牌上的菜式價錢都不過$50，有巴東、沙嗲、咖喱、雞香飯和喇沙等選擇。吃印尼菜必定要嘗傳統的巴東菜式，巴東菜顏色似咖喱，味道卻完全不同。例如巴東牛肉是用椰奶、多種印尼香料、蝦膏、南薑來燜牛，味道香辣。如果不嗜牛肉，可選手撕雞加鍋燒肉雙拼雞香飯，這是海南雞飯的變奏版，黃先生表示只有印尼邦咯島才有這種雞香飯。傳統海南雞飯是手撕雞配雞油飯，再點蒜蓉、辣醬和甜豉油。這雞香飯一樣有手撕雞肉，不過加添了五花腩製成的鍋燒肉，卜卜脆很香口。為免太油膩，雞油飯已減低油分，並加入香料。所蘸的醬油蘇打汁是小島特產，入口甜中帶辣，非常開胃。
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某日相約好姊妹到中環蘇豪搵食，行吓行吓，走到半山區，一眼望見被住宅大廈包圍的新酒吧，等等……望真啲，原來是泰國菜館至真！這間名叫Lime的型格靚裝泰菜館，與九龍城泰籍嬸嬸開的有很大分別，起碼唔會有冬蔭功味嘅Cocktail飲先啦！
走進店內，我立刻翻開餐牌睇吓有咩好味菜式，好姊妹則被摩登的吧枱吸引，還問調酒師有甚麼特別推介。令人意外的是，我們的心水選擇都跟冬蔭功扯上關係，我點了冬蔭功濃湯，她則柯打了冬蔭雞尾酒。
裏裏外外 泰味十足
冬蔭雞尾酒，名副其實，就是雞尾酒版的冬蔭功。賣相很有創意，口味亦新鮮感十足。向英籍老闆Andrew了解一下，原來Drink List上，還有其他雞尾酒選擇，而且都用上泰國食材，如青檸、薄荷葉，以及泰式威士忌（泰國人稱為Mekhong），加上調酒師在賣相上下了點工夫，令每杯Cocktail都很有泰國風味。
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社區發展與居民的生活水平息息相關，近年不少專業人士或年輕家庭都遷入新界北部的屯門、元朗一帶，連帶樓價及消費指數都不斷上升。然而該區一直被連鎖式食肆壟斷，幸好最近在屯門終於出現一些特色食肆大賣越南菜，而且主理的大廚更曾在越南頂尖酒店受訓，以一流技術煮出最正宗的越南滋味。
總廚曾受訓於百年歷史酒店
新張的「Saigon Bistro」，位處於屯門區中心地帶，由飲食集團Chiram Group負責營運。集團一向有經營越南餐廳的經驗，今次開設的新店以「Bistro」命名，顧名思義是家越南式快餐廳，環境以淺藍和白色為主調，天花裝有百葉扇模仿越南的古典氣氛，旁邊還有銀色刻有花邊的卡位雅座，帶出點點優雅情調，也是區內首家具如此裝潢的越南餐廳。
主理的總廚A-Moh曾經在越南河內著名、具有超過100年歷史的索菲特傳奇大都市酒店內深造，吸收越南菜最地道的香料用法及烹調方法的同時，也在菜式賣相上取得不少靈感。由他設計的菜單不乏傳統菜式，當中的香草河內魚幾乎不曾在本港其他越南餐廳出現過，以明火熱着魚煲邊滾邊吃，邊吃邊聊天，很有港人打邊爐的風味，而且當地更有一條街上十多廿間小餐館都只賣這道菜，菜式受歡迎程度可見一斑。
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每逢周日，各大旅遊購物旺區都擠得水洩不通，但其實據小記多年經驗，不但市區，連新界北部的元朗和屯門等地也是熱鬧非常，繁華程度不比銅鑼灣和旺角遜色。所以在新界北部搞食肆絕對是聰明之舉，啟隆集團最近就在屯門中心地帶開設「Saigon Bistro」，大賣精緻而抵食的越南菜。
餐廳「Saigon Bistro」所屬的啟隆集團於1990年成立，是一家以酒店用品及餐飲服務為主的企業，業務分布香港、澳門及中國。剛於上月開業的「Saigon Bistro」坐落屯門市廣場，屬於區內心臟地帶，連各大連鎖服裝、化妝品品牌也於該處開舖，可見其繁華程度。據負責人表示，屯門的「Saigon Bistro」是個起步點，將來會繼續在各區開設分店。
屯門僅有 靚裝越南餐廳
「Saigon Bistro」顧名思義是家越南快式餐廳，環境以淺藍和白色為主調，天花裝有百葉扇模仿越南的古典氣氛，旁邊還有銀色花邊卡位雅座，帶出點點優雅氣派，如此裝潢的越南餐廳卻是區內首家，店子供應大路的牛肉粉、粉卷及春卷等越南小食外，還有一些獨特的古法製菜式，主理的總廚A-Moh雖然是泰國人，但他曾經在越南河內著名、具有逾100年歷史的索菲特傳奇大都市酒店內深造，吸收越南菜最地道的香料用法及烹調方法的同時，也在菜式賣相上取得不少靈感。來到「Saigon Bistro」，他將酒店級越南菜簡化，菜式更加老幼咸宜，價錢也很合理，像一道經典的西貢火車頭河粉，跟足越南傳統，用上雞絲、扎肉、生熟牛肉加入香濃牛骨湯之中，配搭滑溜河粉，用料與火候都十足，也差不多夠二人分量，售價卻只是60多元，啱晒出名精明消費的新界區居民。
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位於中環蘇豪區一家薄餅店，以紅色磚牆為主調，牆上有不少相片，Homemade感覺滿溢。當中卻隱藏一位印籍師傅，他主理的爆辣秘製雞翼，以肥大肉嫩的巴西雞翼炮製，看似沒甚麼特別，原來每隻均以秘製辣椒醬汁醃製了兩天，焗好後再塗上一層辣椒醬汁，辣度加劇，為味蕾帶來極度刺激。
天氣轉冷，絕對是嘗辣人士的大喜日子，可過「口癮」兼暖胃，絕對一樂也！不過如今頭號的「辣王」再非地獄拉麵，而是隱藏於中環小店內的超辣雞翼。店主Eddie直言自己也不敢吃爆辣秘製雞翼：「我最怕辣！」自己不吃卻偏偏叫印籍廚師炮製出來。他續說：「最厲害的客人都只能一次過吃六隻，記憶之中沒有人多過此數。」這款勁辣雞翼布滿深紅色醬汁，泛着油光，上枱即傳來一股強烈的攻鼻氣味，嘗一口，起初是微酸，隨後辣勁直趨而至，舌頭如同火燙，辣味更直達脾胃，幾秒間流出眼水，能嘗辣的我也只咬了幾口，即告投降！不嗜勁辣，還有原味小辣和加辣版本，客人可自選組合，兩者均焗得皮脆帶辣香，非常滋味。
吃完辣雞翼，可試店內的火辣之最薄餅、意大利煙花女麵等辣味菜式，為味蕾帶來不同刺激。原來店鋪老闆曾在加拿大的薄餅店工作，後來升任廚師，擅長炮製肉類和芝士Topping特多的美式薄餅。小店最初有售自創的小麥皮薄餅，現專攻紐約薄脆餅批，批底較傳統意式的Pizza略厚，香脆之餘更有咬口。Pizza口味包括有雙層芝士漢堡、周打蜆肉濃湯等。當中的周打蜆肉濃湯，師傅將忌廉、煙肉、蜆肉和薯仔等打成濃稠的湯芡，放在餅底上烘焗，入口有粒粒彈牙蜆肉。另外兩款捧場客甚多的燒烤醬雞肉及辣肉腸蘑菇，同樣做得惹味。提提大家，由於座位不多，堂食宜預早訂位。
Duetto是由老牌意大利餐廳Milano和印度菜Viceroy合併而成，餐廳分左右兩區，一邊是「太陽區」，可選坐露天座位，氣氛悠閒，這更是不錯的「煙花位」，每有煙花匯演，這裏都擠滿客人。另一邊則是「月亮區」，面積較細，燈光昏暗柔和，並設有卡座，情調一流。進餐的環境和氣氛固然重要，但食物質素也是留客的主因。Duetto也將廚師分成意、印兩組，炮製出各式地道美食。印度菜由印籍廚師Ravilal Bhandari主理，他擅長創作各式精緻的印度菜式，結合傳統和時尚烹調手法，製作出富印度風味的美食。
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在香港，多個國家的地方菜都能夠吃得到，日本菜、泰國菜、法國菜、印度菜……最少不了的，當然是中菜。近日，米芝蓮二星級香宮中菜廳就為一眾食客帶來好口福，從內地邀請了頂級廚師團隊親臨本港，於即日至11月28日期間，為大家炮製豐富的特色淮揚盛宴。
內地師傅來港獻技
淮揚菜是中國著名四大菜系之一，其菜式源遠流長，以製作精細、味道新鮮、刀工及火候講究見稱，尤其着重突出菜式的原味。三位來自內地的師傅擁有多年烹調淮揚菜的經驗，資歷豐富；是次香宮能夠邀得他們聚首一堂攜手獻技，機會難得，鍾情中菜的食客定必能大快朵頤。
師傅精心設計的淮揚菜式包括著名的江南傳統美食淮揚小籠包、乾隆皇帝曾大表讚賞的淮揚傳統名菜鮑脯文思豆腐，以及已有近千年歷史的清燉蟹粉獅子頭，其他還有別具風味的東坡燜肉、松鼠桂魚、雨花石湯圓等等，讓食客盡嘗傳統淮揚風味。12位用的道地淮揚套餐，定價為$6,388，另收加一服務費。
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