不時聽人讚日本菜、法國菜賣相美觀,中菜則手工精巧,新店Check-In Taipei的老闆,不甘心自己愛吃的台灣菜只能以樸素古早味為賣點,於是在台菜內加入西式元素,例如鹽酥雞配窩夫、炸地瓜球釀巴馬臣芝士,造成精緻小件裝,務求令客人「相機先食」。同時引入台灣茶酒,看來貌似甜品,實是芳香醇和的茶味Cocktail。由食物到飲品,都像台籍Bartender的煙火Show般,叫人眼前一亮。
才二十五歲的店主Tom和Jacky成長於溫哥華,當地年輕華人原來愛閒坐台式Cafe,飲珍珠奶茶、吃鹽酥雞。數年前他們回香港工作,差不多吃遍本地台灣食肆,就是找不回那些年的台菜風味,於是決定開餐廳Check-In Taipei,夥同主廚鋒師傅,花近兩個月設計菜式及改良味道,終於炮製出心水鹽酥雞、滷水牛腱、炸地瓜球、蚵仔煎等。為了凸顯個人風格,決定把台菜、西餐Crossover,以窩夫鹽酥雞為例,豐滿多汁的鹽酥雞底下是自家製小窩夫,中間鋪了鳳梨醬和楓樹糖漿,甜蜜又化膩。還有名為乒乓的地瓜球,中間釀入巴馬臣芝士和麻糬,炸後流心且帶煙韌效果,鹹甜味配合得天衣無縫。創意配搭還有蚵仔煎濃湯、滷肉通心粉等,現正構思以鴨血、豆腐製作新菜式,同樣以賣相搶眼掛帥。
至於飲品,由台籍茶酒創意師瞿維新負責,他愛以台灣賀木堂高山茶酒調配Cocktail。茶酒乃台灣新冒起的酒,香港還是首次引入,它透明如水,因為加了茶再蒸餾,醇和中帶茶的甘味。以台北101為設計靈感的一零一煙火便有茶酒在內,配以春茶、藍橙酒,上桌後即席燃點中間的鳳梨塔,拍照留念已成為飲用前指定動作。另有走甜美路綫的Cocktail,像燃燒麻糬和安平豆花酒。燃燒麻糬由客家擂茶、Rum酒、榛子酒、蜜糖調成,配以一小客蜜糖燒麻糬,很香甜。平安豆花酒顧名思義是包羅豆腐花,浸在Baileys和茶酒中,香甜滑溜,當作飯後甜品也不俗。